肌肉车
肌肉车（英语：muscle car）是汽车的一个类别，特指一类高性能的轿跑车。英文韦伯斯特大字典对肌肉车的定义为“any of a group of American-made 2-door sports coupes with powerful engines designed for high-performance driving.”即由美国制造的，装备高性能引擎的双门运动型轿车。肌肉车一般特征为双门中型轿车或全尺寸轿车，后轮驱动，装备有大马力V8发动机，能容纳四人以上。此外，价格还应当适中亲民。肌肉车一般用于日常使用，偶尔参与直线竞速赛。其外观、设计目的和思想同双座跑车以及为公路赛设计的昂贵的超级跑车有着显著的差别。肌肉车最早源自北美，现在英国，澳大利亚，南非等汽车公司亦有开发生产。
虽然今日指谓的肌肉车追溯到五十年代，但实际上当时美国最流行的轿车，仅不过是双门的轿车，不采用四门设计只不过为较简单便宜，速度也不一定快的，所以绝不能说当时的美国车就是肌肉车。但减省了战前轿车的无谓饰物，把灯放在沙板内和沙板与车身融合,开始稍现代汽车流线型的低风阻构型。而按资料显示当时美国流行不同的车体风格，包括了现在的旅行车、开篷车、货卡车、中型车等，故肌肉车不足完全代表当时的美国轿车，却因为其不怕耗油的形像给后来的人回味的消费主义上层中产阶级生活方式。
肌肉车是二十世纪八九十年代才有的俗语，可指早前到五十至七十年代初的部分美国中大型轿车，或者海外仿其风格的轿车。但当时本是指大功率的中型美国轿跑车，而追溯对当时来说很旧的车，是因为在第一次石油危机到八十年代中的美国车功率不足，但又要迁就熟客需要长时间开车的舒适而不敢把车做得很小，不只是跑得不如同期的欧洲或日本汽车快，甚至比在五十至七十年代中的美国车慢。即到八九十年代的美国车的速度才回升，所以肌肉既可以指现在的美国中型轿跑车，也可以指在五十至七十年代中期的美国大排气量中或大型轿跑车，但不包括所有在七十年代中至八十年代中的美国汽车。
1966年款庞蒂克GTO，是肌肉车中的典型代表
肌肉车的定义种类较多。Peter Henshaw曾在著作《肌肉车》中下定义：“正如其名所指，肌肉车是美国汽车工厂根据改装赛车概念而生产的一类汽车，其共同特点本意是将一台大排量的引擎放置在经轻量化的车体中。和普通车98马力等级的动力相比，肌肉车就好像是Charles Atlas（美国著名健美运动员和教练）面对老弱病残一样。”该文说明了肌肉车和欧洲出产跑车的不同点：肌肉车追求直线竞速的指标，而对跑车的其他性能如操控性，过弯能力，轻量化引擎，流线型外形等不予追求。就具体细分上，装备高性能发动机的标准车，紧凑型轿车和小马车是否属于肌肉车还有诸多不同的意见。但按专书 500 photo musle cars 中肌肉车包括了福特野马，但不包括很多被认为是小马车的款式。
肌肉车在现在看来有其不合理的尺码和市场定位，因如果以尺寸和重量论旧的肌肉车属于大型车，在非跑车类的轿车比较最接近的早期肌肉车的都是些大型的豪华轿车，如捷豹XJ、劳斯莱斯、林肯汽车、卡特力的出品而绝不是跑车。如第一代佳士拿300尺寸重量和排气量都超过了劳斯莱斯Silver Cloud但单价平得近十倍。
但肌肉车平的只是单价，粍油量受到高排气量的先天限制，肌肉车之所以流行一时主要依赖美国对国内石油产品价格补贴，使到当时美国国内有相当大的中价的大型车的市场，而当时美国的车厂只是研究如何以较低成本推像传统豪华轿车般的大车，把精力集中在减少生产的工序和部件的总数上，及至引入像数控机床和工业机器人等新的生产设备，而不是设计出较高效能的轿车。
另一使肌肉车持续流行的原因是当时美国开始禁止油站卖含四乙基铅的高辛烷值汽油，而在早期小马车使用无铅汽油功率有限，便只好继续用早期肌肉车的大排气量自然进气发动机，所以后来都归入肌肉车的范围。
结果在石油危机后油价高企兼美国政府取消油价补贴后使到肌肉车没落，除了部分直接停产外，有些则推出较低排气量并高价的继承车系，如新版本佳士拿300，实际属于单纯豪车而非轿跑车，按平均物价论售价较旧版贵得多，并授权领先生产欧洲版本。
关于谁是世界上第一辆肌肉车的问题，现在还存在争论。一般认为1949年款奥兹摩比火箭88是第一辆肌肉车。火箭88装备了美国第一种高压缩比顶置气门V8发动机，车身则沿用较为小型奥兹摩比76和雪佛兰轿车的设计（上述两车均装备较小的V6发动机）。火箭88上市后获得了公众的广泛关注，《肌肉车》杂志曾经评论道：“将全尺寸大马力的V8引擎和中型车体结合在一起，使得奥兹摩比88的动力有如柏林奥运会上的杰西·欧文斯一样充沛...全新的顶置气门V8“火箭型”发动机和轻量型奥兹摩比76系列的车体有机的结合在一体，使一个全新的88系列在1949年横空出世。”
1949年款火箭88的引擎
注：本名词内容引自维基百科。
