弹性蛋白
弹性蛋白是弹性纤维(elastic fibers)的主要成分。弹性纤维主要存在于韧带和脉管壁。弹性纤维与胶原纤维共同存在， 赋予组织以弹性和抗张能力。尽管弹性蛋白只占真皮总蛋白的2%，但它对皮肤弹性起着重要作用。弹性蛋白是皮肤老化产生松弛、下垂和细皱纹的主要原因，随着皮肤自然老化，弹性纤维分解越来越显著，到70岁，大多数弹性纤维受影响。
弹性蛋白是生皮组织中弹性纤维(elastic fiber) 的主要成分。弹性蛋白的肽链含有713 个以上的氨基酸残基。不同于胶原和角蛋白，弹性蛋白的氨基酸序列中不存在贯穿整个肽链的连续的重复性周期结构，但是存在交替的疏水和亲水性肤段。由氧化赖氨酰形成的锁链素和开链锁链素是弹性蛋白特有的交联结构。这些交联结构格两条以上的队维结合起来。
结缔组织尤其腱和动脉的弹性组织中的一种主要的硬蛋白。为一种水不溶性、高交叉度的水解蛋白。弹性蛋白分子中非极性氨基酸占95%，甘氨酸含量接近总量的1/3，脯氨酸占10%，羟脯氨酸占1%。已发现弹性蛋白有两种形式：弹性蛋白I存在项韧带、主动脉和皮肤中；弹性蛋白II可从软骨中得到。
弹性蛋白由二种类型短肽段交替排列构成。一种是疏水短肽赋予分子以弹性；另一种短肽为富丙氨酸及赖氨酸残基的α-螺旋，负责在相邻分子间形成交联。弹性蛋白的氨基酸组成似胶原，也富于甘氨酸及脯氨酸，但很少含羟脯氨酸，不含羟赖氨酸，没有胶原特有的Gly-X-Y重复序列，故不形成规则的三股螺旋结构。
弹性蛋白分子间的交联比胶原更复杂。通过赖氨酸残基参与的交联形成富于弹性的网状结构，它们通过共价键形成的交联网络可通过构型的变化产生弹性。弹性蛋白中疏水性氨基酸含量高达95%。弹性蛋白初合成时为水溶性单体，分子量为70000，称为原弹性蛋白(tropo elastin)，在修饰中部分脯氨酸羟化生成羟脯氨酸。原弹性蛋白从细胞中分泌出来后，部分赖氨酸经氧化酶催化氧化为醛基，并与另外的赖氨酸的ε－氨基缩合成吡啶衍生物，称为链素。
天然的弹性蛋白外围包绕着一层由微原纤维构成的壳。微原纤维是由一些糖蛋白构成的。其中一种较大的糖蛋白是fibrillin，为保持弹性纤维的完整性所必需。在发育中的弹性组织内，糖蛋白微原纤维常先于弹性蛋白出现，似乎是弹性蛋白附着的框架，对于弹性蛋白分子组装成弹性纤维具有组织作用。老年组织中弹性蛋白的生成减少，降解增强，以致组织失去弹性。
弹性蛋白构成弹性纤维(elastic fibers)，弹性纤维是有橡皮样弹性的纤维，能被拉长数倍，并可恢复原样它是结缔组织弹性的主要因素，因此他有‘人体橡胶’的美称。弹性纤维与胶原纤维共同存在, 赋予组织以弹性和抗张能力。弹性蛋白分布没有胶原蛋白广泛，但在组织内也大量存在，如富有弹性的组织，肺、大动脉、某些韧带、皮肤及耳部软骨等。
