《鲁迅诗意》绘于1989年，是王沂东早期创作之经典代表。画面意象取自鲁迅1932年所作绝句《所闻》，“华灯照宴敞豪门，娇女严装侍玉樽。忽忆情亲焦土下，佯看罗袜掩啼痕。”，从一位无名少女的视角，以小见大地表达了中国百姓的民族气节，以及对乡土的永恒眷恋。
画中的少女精致梳妆，身着刺绣精美的华服，右手自然垂放。她姿态端庄，目光深邃，深具古典风范。背景化用南唐顾闳中《韩熙载夜宴图》的“清吹”部分：乐妓弹丝吹竹，姿态富于动感。由此，诗的韵律、画的色彩与乐舞的曲调，三种来自不同时代的艺术形式相融相生，然而夜宴上弹奏的是盛乐，《所闻》述说的是悲愤，两种情感在画中少女的面容上被统一，带给观众一种综合的、无比壮美的审美体验。何谓“诗意”？显然，相较于鲁迅，王沂东的诠释是悲悯大于悲愤，伤情之中保有赞颂，满怀希望，生机无限。
不得不说，不论是背景中对于名画乐舞场景的化用，还是少女服装上的华美刺绣，都彰显了王沂东工笔画般的细节描绘能力。同样地，画面明暗光影对比强烈，红、金、黑等色彩相互映衬，形成时空穿梭般的纵深感；观之形神具备，意蕴悠长，油画与工笔的特性交织、升华。
那一抹红，在千年来来的勤恳奋斗中，变得愈来愈鲜艳，一面是苦难，一面是喜悦。她的悲欢离合，就是土地的悲欢离合——在中国的文化里，女性就是土地的象征，红色就是崇高的符号。王沂东把他对土地的深情，寄托在少女寂静的面庞上。无名的少女拥有至高无上的美丽，她从暗处走向台前，在乐妓们如怨如慕、如泣如诉的丝竹声中，无声地展示着生命的崇高。
《鲁迅诗意》是王沂东艺术生涯重要分水岭，彼时画家尚未大规模启动他的红色少女系列创作。在这之前，他主要着力于对农村场景的现场式描绘，风格淳朴，乡情真挚；此作见证了他转向鲜明个体图示的过程，预示了他浓郁个人风格的逐渐显现。而贯穿这一转变过程的则是对人物精神气质、心理状态的精细描写，生动地映射出中国山川乡土孕育下的纯粹气质——他后来坚持的道路也证明，少女形象就是抒发乡土风情的最佳载体。
《鲁迅诗意》刻画极尽细腻，不论是引用古代经典绘画，还是将少女置于一个虚幻空间，都是王沂东并不多见的先锋性尝试。其完成度和成熟度表明画家倾注其间的巨大心血，是此一时期难得一见的精品。
