新世纪音乐
新世纪音乐是介于电子音乐和古典音乐之间的新样式，也有译作新纪元音乐的。是一种在上个世纪70年代后期出现的一种音乐形式，由于其丰富多彩、富于变换，不同于以前任何一种音乐：它并非单指一个类别，而是一个范畴，一切不同以往，象征时代更替、诠释精神内涵的改良音乐都可归于此内，所以被命名为New Age，即新世纪音乐。其实，正确的原因在于提倡这种利用音乐洁净心灵，源自新纪元运动。
New Age Music作为20世纪纯音乐的最大发现，来自于一种可以带来内在平静的审美观点。通常来说，它们是一些带着新世纪哲学理念的和谐与非破坏概念的唱片，它们可以鼓舞精神上的超脱和生理上的治疗，其中一些唱片既能给我们以艺术上的享受，又能给我们以精神上的恢复，更有一些音乐家，通过他们特别设计的音波和“无污染构思”音乐理念来使听者的精神境界升华。
一般认为新世纪音乐（New Age Music）于70年代兴起，至80年代中逐渐成熟。1973年，一群多半是素昧平生的音乐工作者，因在旧山举办的The San Francisco Festival in Honor of Comet Kohoutek而得以交流。这次音乐节让音乐工作者，如Joel Andres、 Steven Halpem 等人发现即使他们从前末曾交流及合作，但大家的音乐创却有许多共通之处。他们的音乐同时是以冥想与心灵层面为出发点而创作，由于这种音乐风格跳脱过去人类所有的音乐型态，于是人们将这种音乐定名为「新世纪」。
在20世纪80年代初，一位名叫米恰·琼斯的加拿大钢琴家写了一本曲集。那里收进的乐曲，都有很美丽的、画面似的标题，例如《彩虹之后》、《梦境之外》、《阳光谷》、《太空蝴蝶》等。他在前言里面写了一个自己的小传，说他曾想成为一个音乐画家，后来，慢慢地，他找到了自己的音乐语言。这时候，他不再追求用音乐去描绘什么形象，而是表现感觉，那种静夜里雪花落下轻触地面的感觉；吹过莎草的清风的干燥呼吸的感觉；远天闪电的折纹的感觉；傍晚的湖水拍打着岸边的感觉……
米恰·琼斯的乐曲都很安静，大多数都用一种音型不断地反复着；和声简单，很少有复杂的不和协音响，似乎变格进行和调式风格更多见；旋律纯朴，通俗易懂；音调的个性不强，有时甚至没有旋律。听着，听着，你会忘了这是米恰·琼斯的音乐，而是树叶的悄悄细语。
这位钢琴家在1983年的时候遇到一家音乐出版公司的经理，这位出版商一直想推出一种新鲜口味的、适合人们在休闲时候听听的音乐。两人一拍即合，不久米恰的作品便渐渐在美国流传起来了。最初，这种音乐还不那么起眼，各家唱片店的老板又不知道该把它放在哪一栏里，它像轻音乐，没有什么深奥的道理，可又有几分古典音乐的风骨和气派；它是通俗的，可又显示着超脱的情调；它是易于流行的，但是却没有一般的流行音乐那么平庸或骚动。有些唱片店就只好把它列在所谓最新到货专柜下，渐渐的，就成了气候，港台的一些刊物亦随之改译作“新纪元”或“新世纪”音乐。
New Age早期的音乐形态是以环境音乐（Ambient Music）为基础演变而成。也有人称环境音乐为自然音乐、绿色音乐等。New Age Music录制过程大多以自然声响及旋律构成，其音乐形态受风行于70年代後期的Fusion（融合音乐，即爵士乐和摇磙乐结合的风格）乐风所影响，因此New Age Music会如Fusion Music一样，在音乐当中加进了电子合成音效，如使用回音、电子乐的回响（Reverb）以及其他利用空间创造出的声音技巧，营造极其优美的曲风，模拟幻化的空间质感。
80年代之后，许多年轻乐手 (摇滚派/融合派) 放弃了电子音乐的华而不实，重投Acoustic（即以传统自发声乐器演奏）。人们开始放弃了物质世界的追求，投向追求理性自然的生活，追寻心灵的满足。因此80年代中期，以寻求心灵与自然满足的New Age Music发展已经逐渐成熟， 不仅延续修身的冥想，并且不断加入重视环保、阐扬人文思想、关怀世界的理念，因而奠定它自成一派的宽大视野。
1994年来自德国「谜」（Enigma）乐团推出了一张充满新世纪色彩的葛利果宗教音乐，在全球创下千万张的销售量，奠定了New Age的地位，使其和古典乐、流行乐鼎足而立于当今乐坛。在当时，可谓音乐界最大的震撼，音乐界人士都认为新世纪音乐的时代终于来临了。
这种介于轻音乐和古典音乐之间的新样式。它们大致上可分三大类。第一类是用自然乐器演奏的，包括一般听众熟悉的常规乐器，如钢琴、小提琴、吉他等等，其中被用得最多的，一方面是接近东方乐器音色的乐器，如双簧管、英国管等，另一方面，民间性质的乐器，如曼多林、手风琴、排箫等也常可听到；有些演奏者特别喜欢东方的打击乐器，如小铃、大锣和钟等，有些新纪元音乐家热衷于把那些非洲的战鼓等原始的乐器掺入他们的音乐中，第二类则是电声乐器，它所制造的音响也偏重神秘的、飘渺的色彩，许多新纪元音乐家都是电脑音乐高手。第三类是前二者的混合。有些唱片商在制作这三类演奏形式时，往往还会加上自然界的音响，如鸟鸣林啸、风声鹤唳等等。
风格特点
1.节奏
New Age的节奏很多是存在于音乐自然的律动与音符的强弱之间。其实，大部分NewAge之所以要摒弃传统的节奏，是因为有了鼓、贝司与打击乐器，音乐的形态就会被限制死了，而New Age是自然而自由的，有着风一般的流线姿态。
2.旋律
New Age的旋律就与流行乐完全不同，其即兴演奏的味道很浓。聆乐者不仅很难记住旋律，而且更不知道旋律会在什么时候、什么地方终止。这也就是New Age音乐结构赋予大家极大想象空间的原因之－。
3.和声
New Age所用的和声大部分是相当和谐的，不协和音在New Age里使用甚少。这也是为何New Age听起来予人非常祥和之感的原因。
4.音色
New Age的音色是透明的、神秘的，充满朦胧氛围，老实说，听New Age听到深处时，最大的享受之一便是音色的变幻。
除了这音乐的四大要素之外，New Age最大的魅力就是赋予聆听者一个极大的想象空间，你可以不受形式限制，自由地在无限的想象空间中驰骋。
基本分类
谈到将新世纪音乐进行分类，要将之分成特别严谨的类别是非常困难的。新世纪音乐是注重感觉的音乐类型。它的分类前提不是音乐上的元素而是听觉上的效果。比如太空音乐，环保音乐，气氛音乐，圣歌，这些都是在听觉上的分类。但新世纪音乐还存在另一种分类的方式，那就是从制作方式划分。而制作方式又分两种，一是制作的器材，是电子乐器还是原声乐器或者混合乐器，还有就是制作素材中的音乐素材，是古典还是民族，是纯乐器还是纯人声。基本上公认的有以下几种：
1、部落（Techno Tribal）高科技音乐与民间音乐相结合的音乐。
2、精神音乐（Spiritual）着重精神感染力的音乐，扩张人想象力。
3、太空音乐（Space）营造无比庞大的空间感，令人飘飘欲仙。
4、器乐独奏（Solo Instrumental）这种风格是真正的新世纪发烧友喜欢的，比较典型的是BANDARI（班德瑞）这样通过乐器来体现心灵对自然感悟的音乐。
5、自助音乐（Self-Help）重视个人化的体悟。
6、新古典（New Classical）欧美古典音乐的现代化，使用电子音效代替原本的大型交响乐团，并且将人声电子处理，进行更新。
7、电子新世纪（New Age Electronic）纯电子制作的新世纪音乐。
8、原声新世纪（New Age Acoustic）人声为主的新世纪音乐，例如法国的音乐家，将人声表现得无与伦比。
9、民族混合（Ethnic Fushion）实际上是将世界音乐与新世纪音乐彻底得融合，有很多这样的专辑，最大好处是保存了许多世界角落里的根源音乐。
10、气氛音乐（Atmospheres）着重于音乐的气氛渲染，象一些与宗教有关的音乐。据说在国外佛教的念佛声都有新世纪的版本。
New Age的四大要素：有存在于音乐自然的律动与音符的强弱之间的节奏，总体感觉自然而自由，有着风一般的流线姿态；其旋律具有即兴演奏的味道，在音乐结构上赋予大家极大想象空间；所用的和声大部分是相当和谐的，给人祥和之感；其音色透明、神秘，充满朦胧氛围。
注：本名词内容引自百度百科
